据悉，香港为审慎推动这一相关法律改革，各类准备工作前后历时至少约20年：2004年，负责研究当地重大法律问题的香港法律改革委员会发表《医疗上的代作决定及预设医疗指示》公众咨询文件，被认为是推动改革的开端；2019年，中国香港特区立法会展开公众咨询；2023年11月，相关草案在当地刊宪。

“这是一个重要的里程碑，让晚期病人在生命的最后阶段，能够有尊严地走完人生旅程，享有更大的自主权。”在解析前述草案三读通过的意义时，中国香港特区政府医务卫生局局长卢宠茂称，“生老病死是自然的规律，有生必有死，能够善生至善终是中国人对人生美好的一个希望。”

但他也同时强调：预设医疗指示与安乐死是截然不同的两个概念。目前草案规定的预设医疗指示，其含义是希望当病人于指定情况下的生命晚期、不能自决时，停止或不给予病人所指明拒绝的维持生命治疗，其目的是为照顾病人利益，合乎伦理及法律，让病人自然死亡。订立者亦可在有精神能力作出决定的情况下，取消有关决定。

卢宠茂亦解析了相关立法的主旨所在：医疗科技不断进步，但在病情不可逆转的情况下，相关措施或许只是延长痛苦。“晚期照顾的重点并不在于延续无效、无意义的治疗，而是确保病人能够得到适切的临终关怀。让他们能够在生命的最后一程保持尊严、安详离世。预设医疗指示正回应了这个重要诉求。”

在此之前，中国香港整体仍以“能救则救”为主。且因缺乏专门法律框架清晰相关制度，此种安排亦曾引起争端。受此影响，医护因担心承担刑事责任，普遍不愿意为相关预设医疗指示签署见证，更不愿意执行相关指示。前述草案则弥补了这一漏洞，即避免让医护置身“动辄得咎困境”。